Wat is een zonnepaneel?

Een zonnepaneel wordt gebruikt om energie op te wekken uit zonlicht, dus UVA en UVB. Hetzelfde licht dat onze huid bruin (of rood) laat verbranden in de zomer. Het licht van de zon hebben we dus nodig om energie op te wekken, niet de warmte. Landen die verder van de evenaar af liggen of tijdens de winter, ontvangen minder zonlicht. Dit komt doordat de afstand tot de zon langer is en daardoor raakt energie verloren voordat het licht het aardoppervlak bereikt.

Zonne-energie valt onder duurzame energie, omdat het milieuvriendelijk is en het niet op kan raken. Zonnepanelen worden ook weleens PV-paneel of fotovoltaïsch paneel genoemd.